塑料成型模具的設計具有外部約束條件多、結構復雜靈活多變、經驗性與試探性強等特點，在模具設計中需要分析和探討的內容很多，如果設計程序不盡合理或不完善會影響模具設計的質量。為此很有必要將塑料成型模具設計程序加以規范和完善。通常，設計塑料成型模具可分為三個主要階段。

(1)探討階段這一階段主要是設計工作的準備階段，全面掌握所提供的塑件圖及技術要求，收集有關的技術資料，探索達到要求的技術措施。必要時可對塑料件或技術要求做出必要的修改。
(2)構思階段這一階段是根據前一階段所掌握的要求和收集到的有關技術資料以及專門技術措施對模具各主要部分提出設計構思，并且研究在模具各主要部分的設計中如何適合于現有的加工設備和技術，以及如何保證模具加工質量、加快制模速度和提高經濟效益。
(3)設計階段這一階段主要是將完成的構思付諸實施。給出塑料成型模具的總裝配圖和各零部件圖，提出需使用的標準件、改制標準件及模具材料計劃。